第13章 黑炎图腾
浑浊的河水裹挟着残肢与血腥味，沉默地向东流淌。林凡与苏芷沿着河滩跋涉，脚下的黑砂硌得人生疼。
连番恶战，修为跌落，林凡的气息萎靡到了极点，每一步都牵动着体内撕裂般的剧痛。但他眼神依旧沉静，神识如同绷紧的弦，警惕地扫视着四周。苏芷紧随其后，脸色苍白，却始终保持着戒备，手中扣着仅存的几张符箓。
那本浸血的皮册和诡异的黑炎衣角，如同沉重的巨石压在两人心头。魔气外泄，封印松动，万沼域俨然成了一个即将喷发的火山口。剑冢枢匙那微弱却坚定的牵引，以及血色古剑死寂的沉重，都指向日记中提到的“焚魔谷”。那里，或许是灾难的源头，也可能是……一线生机。
又行了一个时辰，河滩渐渐收窄，两岸的沼泽被更加崎岖、布满孔洞的黑色岩壁取代。空气中开始弥漫起一股淡淡的硫磺味和另一种更令人不安的、仿佛铁锈混合着腐败血液的腥甜气息。
剑冢枢匙的牵引感明显增强了一丝。
“小心，这气息……让人很不舒服。”苏芷低声道，秀眉紧蹙，周身自动泛起淡蓝水光抵御那无形无质的侵蚀。
林凡点头，他修炼《幽煞淬体术》，对负面能量感知更为敏锐。此地的气息并非纯粹的阴煞死气，而是夹杂着一种暴戾、混乱、充满毁灭欲望的意志，与那银湖裂缝后的魔眼同源，只是稀薄了无数倍。
“魔气……”林凡吐出两个字，眼神冰冷。
前方出现一个拐角，隐约有嘈杂的人声和兵器碰撞声传来，还夹杂着某种野兽痛苦而暴怒的嘶吼。
两人对视一眼，悄然靠近，隐身于一块巨大的黑色礁石之后。
只见前方河滩一片狼藉，一场战斗正在进行。
一方是五六名衣着统一的修士，看其法衣纹饰，赫然是日记中提到的“五毒教”弟子。他们修为多在练气六、七层，驱使着各种毒虫妖兽——磨盘大小的毒蛛、肋生双翼的碧绿蜈蚣、喷吐毒雾的蟾蜍，攻势狠辣刁钻。
而他们的对手，却并非人类，而是一头体型庞大、状如蜥蜴、却头顶独角、浑身覆盖着漆黑骨甲的妖兽！这妖兽双眼赤红如血，充斥着疯狂与暴戾，口中喷吐着带有腐蚀性的黑红色吐息，周身缭绕着淡淡的、令人心悸的黑色气流——正是那魔气！
这头原本可能只是二阶顶峰的“黑甲毒蜥”，显然已被魔气侵蚀异化，实力暴涨，堪比练气八层，而且更加悍不畏死！它疯狂地冲击着五毒教弟子的阵型，利爪挥动间，带起道道黑红色的魔煞厉风，逼得那些毒虫都不敢过于靠近。
地上已经躺了两具五毒教弟子的尸体，浑身发黑，血肉模糊，死状凄惨。
“结阵！困住这孽畜！它的魔核已然异变，价值远超普通妖兽！”一名看似领头的练气七层五毒教弟子尖声叫道，手中一面兽幡摇动，喷出大股绿色毒烟，勉强延缓了魔化毒蜥的冲击。
其他弟子纷纷祭出各种毒幡、毒钉、飞叉，一时间各色毒光闪烁，与那魔煞厉风激烈碰撞，爆炸声不绝于耳。
林凡冷静地观察着战局。五毒教弟子手段阴毒，配合也算默契，但那魔化毒蜥力量惊人，魔气对毒素又有相当的抗性，一时僵持不下。双方都无暇他顾。
他的目光掠过战场，看向更远处。那里有一个被强行破开的山洞入口，洞口散落着一些开采工具和几块闪烁着微弱灵光的矿石。
“是条小型的灵玉矿脉。”林凡瞬间明了。这五毒教弟子恐怕是在开采矿脉时，惊动了这只被魔气侵蚀的毒蜥，爆发了冲突。
他的神识悄然扫过那山洞，忽然，在那洞口一堆碎石下，感应到了一丝极其微弱的、与周围魔气格格不入的清凉生机。
还有人活着？是原本的矿工？还是……
就在此时，场中异变再起！
那魔化毒蜥久攻不下，愈发狂躁，猛地仰头发出一声震耳欲聋的咆哮，头顶那根独角骤然变得漆黑如墨，凝聚起令人心怵的毁灭能量！
“不好！它要拼命！快躲！”五毒教领头弟子骇然变色，急忙后退。
但一道粗壮的、近乎实质的黑色魔光，已然如同死亡射线般从独角喷射而出，速度快得惊人，直射向那名领头弟子！
那弟子吓得魂飞魄散，拼命将兽幡挡在身前，同时抓过身旁一名同伴猛地推向身前！
“师兄你！”那被推出去的弟子惊愕绝望的惨叫戛然而止！
噗！
魔光瞬间洞穿了那名倒霉弟子的护体灵光和身体，余势稍减，依旧狠狠轰击在兽幡之上！
兽幡哀鸣一声，灵光爆碎！那领头弟子狂喷鲜血，倒飞出去，重重摔倒在地，一时难以爬起。
魔化毒蜥发出得意的嘶吼，迈动沉重的步伐，冲向失去抵抗能力的领头弟子，血盆大口张开，腥臭的涎水滴落！
剩余的三名五毒教弟子早已吓破了胆，发一声喊，竟不顾同门，转身就向不同方向逃窜！
时机！
林凡眼中精光一闪，没有丝毫犹豫！
他如同蛰伏已久的猎豹，猛地从礁石后窜出！目标并非那魔化毒蜥，也不是逃窜的五毒教弟子，而是——那个被破开的山洞入口！
速度之快，在原地留下了一道残影！
“煌灭”飞剑虽沉寂，但他肉身经过《元金锻骨术》和《幽煞淬体术》双重淬炼，即便修为跌落，爆发力依旧惊人！
几乎在林凡动身的同一时刻，苏芷也动了！她并未跟随林凡，而是玉手一扬，那柄湛蓝短剑化作一道流光，直射魔化毒蜥那双赤红的眼睛！攻其必救，为林凡争取时间！
魔化毒蜥察觉到威胁，不得不放弃眼前的“美食”，愤怒地扭头挥爪拍向湛蓝短剑！
铛！
火星四溅！苏芷的短剑被拍飞，但她目的已然达到！
而林凡，已然趁此机会，冲入了山洞之中！
山洞不深，光线昏暗，弥漫着浓重的血腥味和魔气。地上躺着几具矿工的尸体。林凡神识锁定那丝微弱的生机，迅速来到一堆碎石前。
徒手扒开石块，下面赫然压着一个约莫十三四岁的少年！少年衣衫褴褛，满身血污，胸口一道爪痕深可见骨，魔气正在不断侵蚀他的伤口，但他怀中紧紧抱着一个尺许长的黑色木盒，木盒上刻满了复杂的封印符文，散发出微弱的抵抗魔气的清凉气息，正是这木盒的力量吊住了他最后一口气。
少年似乎察觉到有人，艰难地睁开眼，看到陌生的林凡，眼中闪过一丝恐惧，却依旧死死抱着木盒。
林凡目光扫过那木盒，瞳孔微微一缩。这木盒的材质和符文，与他得到的那块黑炎衣角上的气息，同出一源！
“黑炎图腾？”林凡瞬间明悟。这少年，恐怕就是日记中那个携带圣物、欲前往焚魔谷的家族幸存者！
就在此时，洞外传来魔化毒蜥更加狂暴的嘶吼和苏芷的娇叱声，显然她独自面对魔化毒蜥，压力极大！
林凡不再犹豫，一把将少年连同那木盒抱起，低喝一声：“想活命，就别乱动！”
说罢，他转身冲出山洞！
洞外，苏芷正凭借精妙的身法和冰系法术与魔化毒蜥周旋，但险象环生，衣衫已被凌厉的魔煞之风划破数处，嘴角溢血。
那魔化毒蜥见林凡竟敢抢走它的“猎物”（它或许是被那木盒的气息吸引），彻底暴怒，舍弃苏芷，咆哮着向林凡扑来！
腥风扑面！血盆大口近在咫尺！
林凡眼神一厉，非但不退，反而将怀中少年往身后一送，空出的右手并指如剑《幽煞淬体术》与《元金锻骨术》同时运转到极致，指尖吞吐着灰白煞气与淡金毫芒，一往无前地刺向毒蜥下颚相对柔软之处！
以伤换命！搏命一击！
就在指尖即将触及鳞甲的瞬间——
林凡丹田中，那柄一直死寂的血色古剑，似乎被外界浓烈的魔气和主人搏命的决绝剑意所引动，竟是微微一颤！
一缕发丝般细微、却凝练到极致的暗沉血芒，自林凡指尖悄然透出！
噗嗤——！
一声轻微却令人牙酸的撕裂声！
林凡的指尖，竟如同烧红的铁钎插入冰雪，毫无阻碍地刺入了魔化毒蜥坚硬的下颚！那缕暗沉血芒瞬间没入其体内！
“嗷——！！！”
魔化毒蜥发出一声惊天动地的、蕴含着极致痛苦的嘶吼，庞大的身躯猛地僵直，随即如同被抽掉了所有骨头般，轰然瘫倒在地，剧烈抽搐起来！它周身的魔气如同沸水般翻滚，却无法阻止一股无形的毁灭剑意在其体内疯狂肆虐！
不过两三息，这头凶悍的魔化毒蜥便彻底没了声息，赤红的双眼黯淡下去，唯有七窍中依旧渗出缕缕黑红色的魔气。
林凡收回手指，指尖滴落几滴漆黑的毒血，脸色苍白如纸，身体晃了晃，险些站立不稳。方才那一缕血芒，几乎抽空了他刚刚恢复的一丝真元，更是牵动了沉重的伤势。
他心中却是骇然。这血色古剑仅仅自发溢出一丝微不可察的气息，竟有如此威力？！
苏芷快步上前扶住他，看着地上迅速失去生机的毒蜥，美眸中满是震惊与后怕。
林凡喘息几下，迅速取出一把匕首，剖开毒蜥头颅，果然找到了一颗鸽卵大小、漆黑如墨、却隐隐泛着不正常血光的妖丹。这颗妖丹蕴含的魔气与能量，远超普通二阶妖兽！
他收起妖丹，又快速将毒蜥身上最有价值的材料取下。
“走！此地不宜久留！”林凡抱起那昏迷的少年，与苏芷迅速离开这片狼藉的河滩。
两人寻了一处隐蔽的岩缝躲藏起来。
林凡先检查了一下那少年的伤势，喂他服下丹药，又以真元勉强逼出一些侵入的魔气，暂时稳住其性命，但想要根治，极为麻烦。
然后，他的目光落在了那个黑色的木盒之上。
盒子入手沉重，触手冰凉，上面的封印符文极其古老复杂，散发出一种庄严肃穆的气息，有效地隔绝着内部的力量与外界的魔气。
林凡尝试用神识探查，却被一股柔和却坚韧的力量阻挡。
他沉吟片刻，尝试着将一丝极其微弱的、得自黑炎衣角同源的气息（通过炼化那丝气息所得），缓缓渡向木盒。
嗡……
木盒轻轻一颤，上面的符文流转速度微微加快，那股阻挡之力似乎减弱了一丝。
林凡小心翼翼，持续渡入那同源气息。
终于，盒盖发出“咔”一声轻响，缓缓向上弹开了一条缝隙。
刹那间，一股难以形容的、温暖却带着焚尽万物决绝意味的黑色火焰虚影，自盒中一闪而逝！虽然只是一瞬，却让林凡和苏芷都感到神魂一阵灼热！
盒内，并非什么惊天动地的法宝，而是一截看似普通、却通体乌黑、仿佛由最纯粹的黑玉雕琢而成的——枯枝。
枯枝之上，天然生有着无数细密复杂的纹路，隐隐构成一个跳动的火焰形态。一股精纯、古老、略带悲凉的火焰本源之力，正从中缓缓散发出来。
“这就是……黑炎图腾？”苏芷惊讶道。
林凡目光凝重地点头。他能感觉到，这截枯枝内部，蕴含着一股沉睡的、却足以焚山煮海的恐怖力量。它似乎……本身就是某个巨大封印的一部分？
而剑冢枢匙对这黑炎图腾，也产生了微弱的共鸣。
就在林凡准备仔细研究时，岩缝外，远处天空，突然传来一阵尖锐的禽类鸣叫！
两人脸色微变，悄然向外望去。
只见昏暗的天空中，三只体型巨大、翼展足有数丈、羽毛呈现暗紫色的怪鸟，正低空盘旋，它们锐利的目光不断扫视着下方河滩，显然是在搜寻着什么。
每只怪鸟的背上，都站着一名身穿五毒教服饰的修士！其气息，赫然都是练气八层！
为首的修士手中，还拿着一个罗盘状的法器，正闪烁着微光，指向……他们藏身的这个方向！
“追踪法器！”林凡心中一沉。
麻烦，这么快就追来了！而且来的，是真正的五毒教精英！
前有追兵，后有魔灾，身怀重宝，伤势未愈。
绝境似乎再次降临。