第50章 黑狮涧
星枢令的微热在掌心散去，那冰冷的任务信息却烙印在林凡脑海。
“黑狮涧……魔修据点……”林凡低声重复，眼中沉寂许久的光芒逐渐亮起。一个月来的静养疗伤，虽伤势未愈，修为也才勉强恢复到练气四层，但那股蛰伏的锐气，早已按捺不住。
一直困守别院，如同笼中鸟，不仅恢复缓慢，更无法获取真正有价值的资源信息。这任务，虽是风险，亦是机会。
他起身，活动了一下依旧隐隐作痛的筋骨，推开冰室门。
片刻后，别院西侧一座专供弟子交接任务的偏殿内。
林凡递上星枢令，值守的星陨阁弟子是一名面容冷淡的年轻男子，修为在练气八层左右。他接过令牌，神识一扫，眉头微不可察地皱了一下。
“探查黑狮涧？丙上级任务？”他抬眼打量了一下林凡，目光在林凡那仅练气四层的修为上停留片刻，语气带着一丝不易察觉的轻慢，“就你一人？”
“是。”林凡面色平静。
“任务要求查明魔修据点虚实和主事者，危险不小。建议你组队前往，或者……兑换几件护身法器再去。”值守弟子公事公办地说道，但语气中的暗示很明显——以你的修为，独自去怕是送死。
林凡尚未回答，旁边一个略显轻佻的声音插了进来：
“哟，这不是那位‘大名鼎鼎’的林师弟吗？怎么，伤好了？这就急着接任务了？”
林凡转头，只见三名身穿星陨阁外门弟子服饰的修士走了过来。为首一人，是个二十七八岁的青年，面容尚可，但眉眼间带着一股倨傲之气，修为在练气九层巅峰。身后两人则都是练气八层，一副以青年马首是瞻的模样。
说话的正是那为首青年，他走到近前，毫不客气地上下打量着林凡，嘴角带着戏谑的笑容：“练气四层？啧啧，林师弟，不是师兄说你，黑狮涧那地方，可不是你这种修为该去的。听说上次魔灾，你差点把命都搭进去，怎么，还想再来一次？”
他身后的两人也跟着发出几声嗤笑。
林凡记得这人，名叫赵乾，据说有个族兄是星陨阁内门弟子，平日里在外门颇有些势力，眼高于顶。自己初来乍到，又因洛璃的关注（在旁人看来或许是麻烦）而有些“名气”，显然成了此人眼中的异类。
林凡懒得与他做口舌之争，只是对那值守弟子道：“多谢师兄提醒，我自有分寸。请登记吧。”
值守弟子见状，也不再劝，在令牌上打出一道法诀，记录下任务信息。
赵乾见林凡无视自己，脸上有些挂不住，冷哼一声：“哼，不识好歹！真以为走了狗屎运被巡察使看一眼就了不起了？黑狮涧魔修凶残，别到时候怎么死的都不知道！”
林凡接过令牌，看都没看赵乾一眼，转身便向殿外走去。
这种跳梁小丑，还不值得他浪费心神。
被彻底无视的赵乾，脸色瞬间阴沉下来，盯着林凡的背影，眼中闪过一丝戾气。
......
半个时辰后，林凡准备离开别院。
苏芷执意要跟来，被林凡强行留下。她修为已至筑基，本是极大助力，但林凡深知此次任务蹊跷，洛璃刚下达任务，赵乾就恰好出现冷嘲热讽？未免太过巧合。他不想苏芷涉险。
萧逸仍在闭关紧要关头，不宜打扰。
叶蓁蓁更是被洛璃带在身边，似乎有重要之事。
最终，他仍是孤身一人。
踏出别院防御大阵的瞬间，凛冽的寒风如同刀子般刮来。别院之外，是一片广袤的无名冰原，放眼望去，天地皆白，荒凉死寂。
林凡深吸一口冰冷空气，辨认了一下方向，正欲施展遁术。
忽然，他眼角余光瞥见侧后方极远处的一座冰丘后，似乎有极其微弱的反光一闪而逝！
若非他神识远超同阶，几乎难以察觉！
有人跟踪！
林凡心中冷笑，果然来了。是赵乾那伙人？还是其他觊觎“悬赏”或者他身上秘密的家伙？
他故作不知，体内《幽煞淬体术》悄然运转，收敛起息，同时脚下速度不减，认准黑狮涧方向，不紧不慢地低空飞遁而去。
一路上，他将神识悄然散开，如同无形的蛛网，笼罩身后方圆数里。
那跟踪者极其狡猾，始终保持在神识范围的边缘，借助地形隐匿，速度不快不慢，显然是个老手，修为至少练气八层，甚至更高。
林凡心中盘算，面上却不动声色，甚至故意偶尔露出几分真元不济、速度放缓的假象，引诱对方。
如此一追一赶，在冰原上行了近两个时辰，远处天地交接处，出现了一条巨大的、如同大地伤痕般的黑色裂谷——黑狮涧到了！
越是靠近黑狮涧，空气中的魔气越发明显，寒风中也开始夹杂着若有若无的凄厉嘶吼声。
林凡按下遁光，落在裂谷边缘一处巨石之后，小心向下望去。
裂谷深不见底，两侧峭壁如刀削斧劈，弥漫着灰黑色的雾气，遮挡视线。谷底隐约可见一些残破的建筑痕迹和人为开凿的洞穴。那令人不安的魔气波动，正是从几个较大的洞穴中散发出来。
任务地点没错。
而身后那个跟踪者，也在数里外停了下来，完美地隐匿了气息，似乎在等待什么。
林凡嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
想当黄雀？那就看谁才是真正的猎人。
他并没有立刻潜入裂谷，而是绕着裂谷边缘，看似在寻找合适的潜入地点，实则悄无声息地布置起来。
他从储物袋中取出几面得自反杀修士的、品阶不高的阵旗，又拿出几块冰冷的岩石，以神识刻画上简单的隐匿和触发符文，借助此地浓郁的死寂寒气，巧妙地布置在几个关键节点。
这些简陋的布置，甚至算不上真正的阵法，但胜在隐蔽，与环境融为一体，难以察觉。
做完这一切，他才选择了一处魔气相对较淡、地势也较为陡峭的崖壁，如同壁虎般，悄无声息地向裂谷下方滑去。
《幽煞淬体术》运转，他身体紧贴着冰冷的岩壁，气息收敛到极致，几乎与阴影融为一体，缓缓向下。
越是向下，魔气越浓，那股令人心烦意乱的嘶吼声也越发清晰。峭壁上开始出现一些人工开凿的粗糙石阶和栈道，显然经常有人上下。
很快，他接近了一处较大的洞穴入口。洞口被粗糙的巨石堵住大半，仅容一人侧身通过，里面隐约传来谈话声和锁链拖动的声响。
林凡屏住呼吸，神识如同最纤细的丝线，小心翼翼地向洞内探去。
洞穴内部颇为宽敞，被开辟成了数个石室。四壁挂着几盏闪烁着绿油的鬼火灯，映照得洞内阴森可怖。
七八名穿着杂乱、面带煞气的修士正围坐在一处火堆旁，火堆上烤着不知名的兽肉，油脂滴落，发出滋滋声响。这些修士修为多在练气五六层，一个个眼神凶狠，周身魔气缭绕，显然已深陷魔道。
角落里，躺着几名衣衫褴褛、戴着镣铐的凡人，男女都有，面色麻木，眼神空洞，如同待宰的羔羊。还有两个铁笼，里面关着几头躁动不安、眼眸赤红的低阶妖兽。
“……妈的，这鬼地方越来越冷了，煞气也越来越重，什么时候是个头？”一个刀疤脸修士灌了一口酒，骂骂咧咧道。
“少废话！使者大人马上就要来了，这次据说有‘好东西’赏下来，到时候修为大涨，还怕这点寒气？”另一个独眼龙修士压低声音道，语气带着一丝兴奋和敬畏。
“使者大人……”刀疤脸似乎有些惧怕，缩了缩脖子，又忍不住问道，“独眼，你说使者大人上面……到底是谁啊？搞这么大阵仗……”
“闭嘴！不想活了？”独眼龙厉声打断他，警惕地看了看洞口方向，“该你知道的自然知道，不该问的别问！好好干活，提炼好‘血煞珠’，少不了你的好处！”
血煞珠？以生灵精血魂魄提炼的邪门丹药？林凡心中寒意更盛。这群魔修，果然在此经营据点，行此伤天害理之事！
那所谓的“使者”，恐怕就是主事者，至少是接头人。
他正欲继续探听，忽然，心中警兆乍起！
并非来自洞内，而是来自上方崖壁！
他布置在崖顶的一处预警禁制，被触动了！
那一直跟踪他的家伙，终于忍不住动手了！而且选择在他潜入查探、心神部分被洞内情况吸引的时机，可谓刁钻！
林凡毫不犹豫，身体如同没有重量般，瞬间向上弹起，同时“煌灭”飞剑已然握在手中！
几乎就在他离开原位的下一秒！
轰！
一道凌厉无匹的赤色刀芒，如同毒蛇出洞，狠狠斩在他刚才隐匿的崖壁之上！碎石四溅，留下一道深不见底的刀痕！
一道穿着土黄色遁甲、面容阴鸷的中年修士身影，出现在上方，手持一柄赤红长刀，修为赫然是练气九层巅峰！正是那跟踪者！
他显然没料到林凡反应如此之快，一击落空，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的杀意，一言不发，再次挥刀斩来！刀势狠辣，显然是要杀人灭口！
洞内的魔修也被惊动，纷纷冲了出来！
“谁？！”“好大的胆子！敢闯黑狮涧！”
前有强敌，后有围堵！瞬间陷入绝境！
林凡眼神冰冷，面对那练气九层巅峰修士的扑杀，竟不闪不避！
他左手猛地向身后一甩，数张早已扣在手中的低阶“冰爆符”如同离弦之箭射向冲来的洞内魔修！虽然威力不强，却足以制造混乱，阻他们一瞬！
同时，他右手“煌灭”发出一声低沉的嗡鸣，不格不挡，而是以一种玄奥的轨迹，直刺那中年修士的手腕！竟是两败俱伤的打法！
那中年修士显然没料到林凡如此悍勇，但他修为高出太多，冷笑一声，刀势不变，手腕微微一抖，变斩为削，精准地削向林凡的手腕，准备先废其持剑之手！
就在刀剑即将相交的刹那——
林凡嘴角忽然勾起一抹冰冷的弧度。
他体内那微弱却精纯的元金真元，毫无保留地注入“煌灭”！
不仅如此，他一直艰难温养、沉寂许久的那一缕暗红剑元，也被强行调动起一丝，融入剑锋之中！
“煌灭”剑身那些黯淡的星河纹路骤然亮起一丝微不可察的血光！
剑速暴涨！后发先至！
嗤！
一声极其轻微的、利刃切入皮革的声音响起！
那中年修士脸上的冷笑瞬间凝固，眼中充满了难以置信的惊骇！
他志在必得的一刀，明明已经快要削中对方手腕，为什么……对方的剑会快上那么一丝？而且……那剑锋上传来的气息……
他低头，只见自己的手腕处，一道细密的血线浮现。紧接着，持刀的右手齐腕而断，握着赤红长刀，向下坠落！
“啊——！”剧痛这时才传来，中年修士发出凄厉的惨叫！
然而，他的惨叫只持续了半声！
林凡根本没有任何停顿，剑光顺势向上，如同闪电般掠过他的脖颈！
一颗满脸惊骇和不甘的头颅冲天而起！鲜血如同喷泉般从颈腔中涌出！
秒杀！
一个照面，练气九层巅峰修士，死！
这一切发生得太快，太突然！
后面那些刚刚被冰爆符阻了一下的魔修，甚至还没看清发生了什么，就看到他们眼中强大的“监视者”已然身首异处！
所有人都被这石破天惊的一剑彻底震慑住了！冲势猛地一滞！
林凡看都没看那尸体，猛地回头，冰冷的目光扫过那些吓破胆的魔修，声音沙哑却带着无匹的杀意：
“还有谁想死？”
趁你病，要你命！
话音未落，他身形已然化作一道残影，主动冲入了魔修群中！
“煌灭”剑光如同死神的镰刀，每一次闪烁，必有一名魔修倒下！这些练气中期的魔修，在他堪比筑基的神识预判和凌厉剑术面前，根本不堪一击！
一时间，断臂残肢横飞，鲜血染红了崖壁！惨叫声此起彼伏！
剩下的魔修吓得魂飞魄散，哪里还有半点战意，哭爹喊娘地向洞内逃窜！
林凡岂会让他们逃走？剑光紧追不舍！
但就在他即将追杀进洞的瞬间，心中警兆再次狂响！
一股远比那中年修士强大、阴冷、充满了嗜血气息的恐怖威压，猛地从洞穴深处爆发出来！
同时，一个沙哑如同砂纸摩擦的声音，带着无尽的怒意，从洞内传出：
“废物！连个练气四层的小辈都拦不住！”
“既然来了，那就把命留下吧！”
轰！
一股肉眼可见的黑色音波，混合着浓郁的血煞之气，如同怒海狂涛般从洞内汹涌而出！所过之处，岩石崩碎，那几个逃得慢的魔修连惨叫都没发出，瞬间被震成漫天血雾！
筑基期！而且是筑基中期以上的魔修！
林凡瞳孔骤缩，毫不犹豫地向后急退！同时将“煌灭”横在身前，全力运转《玄冰凝心诀》和《幽煞淬体术》！
但他深知，以他现在的状态，绝对挡不住这一击！
就在这生死关头——
他之前布置在崖顶的那几处简陋符文和阵旗，忽然自主亮起！它们无法抵挡那音波，却在被摧毁的瞬间，将此地巨大的能量波动和那筑基魔修的气息，猛地放大、传递了出去！
几乎在同一时间——
远处天际，一道璀璨的星辰箭矢，如同跨越空间般，撕裂长空，以无法形容的速度，精准无比地射向那涌出洞口的血色音波！
轰！！！！！！！
星辰之力与血煞音波狠狠撞在一起！
爆炸的光芒瞬间照亮了整个黑狮涧！
巨大的冲击波将林凡再次掀飞出去，重重撞在崖壁之上，喉头一甜，又是一口鲜血喷出。
但他却死死盯着那爆炸的中心。
光芒散去，洞口一片狼藉。
一个身穿血色长袍、面容干瘦如同骷髅、双眼闪烁着幽绿鬼火的老者，缓缓从洞内走了出来。他周身散发着筑基中期顶峰的恐怖魔气，此刻脸色却有些惊疑不定，抬头望向箭矢射来的方向。
高空之中，洛璃巡察使脚踏星辉，手持星辰长弓，面无表情，冷冷地俯视着他。
“血骷老人？果然是你这老魔在背后搞鬼。”洛璃声音清冷，“星陨阁在此，还不伏诛？”
那血骷老人脸色变幻，显然对洛璃极为忌惮，厉声道：“洛璃！你我井水不犯河水，为何屡屡坏我好事？！”
“魔孽，人人得而诛之，何须理由？”洛璃根本不与他废话，弓弦再响，又是一支星辰箭矢凝聚！
血骷老人又惊又怒，怪叫一声，周身血光大盛，化作一道血影，竟不战而逃，向着裂谷深处遁去！
“哪里走！”洛璃冷喝，化作一道星虹紧追而去，瞬间消失在山涧深处。
显然，她的主要目标是这筑基魔头。
林凡挣扎着从崖壁上站起，擦去嘴角鲜血，看着两人消失的方向，目光闪烁。
洛璃……果然一直暗中跟着！是为了保护？还是为了……确认什么？
他不再多想，服下几颗丹药，目光投向那此刻已无人看守的魔窟。
机会！
他深吸一口气，毫不犹豫地冲入了那洞穴之中！
洞内弥漫着浓重的血腥味和魔气。他无视那些瑟瑟发抖、缩在角落的凡人俘虏（稍后再处理），神识快速扫过各个石室。
很快，他在最里面一间守卫最森严的石室内，找到了想要的东西——一个简陋的祭坛，上面摆放着几枚刚刚炼制好、还在散发着猩红光芒的“血煞珠”，以及……几枚记载着信息的玉简和一个正在微微发光的传讯阵盘！
那传讯阵盘上，一行细小的文字正在缓缓消失：
“……‘圣卵’已安全送达‘冰螭巢’……使者……验……”
圣卵？冰螭巢？
林凡心中猛地一跳，立刻将那些玉简和血煞珠一扫而空，收入储物袋。
就在他准备检查那传讯阵盘时，阵盘猛地闪过一道血光，随即“咔嚓”一声，自行碎裂开来，显然被远程毁掉了。
对方反应极快！
林凡暗道可惜，却也不停留，迅速退出石室，几剑劈开牢笼镣铐，对那些惊恐的凡人快速道：“想活命，自己往上爬！”
说罢，他不再理会他们，身形一闪，冲出洞穴，沿着崖壁向上疾攀。
刚攀上崖顶，就见远处星虹一闪，洛璃的身影出现，手中似乎提着什么东西，气息平稳，显然那血骷老人未能逃脱。
林凡立刻收敛气息，装作重伤不支的模样，瘫坐在地，剧烈喘息，脸色苍白如纸。
洛璃落在他面前，目光扫过狼藉的战场和那具无头尸体，又看向林凡，眼神依旧平静无波，只是将手中一颗被星辰之力封印、缩小了数倍的、不断挣扎的骷髅头扔在地上——正是那血骷老人的头颅！
“任务完成。据点已清剿，主事者伏诛。”她淡淡开口，仿佛做了一件微不足道的小事，“你做得不错，虽实力不济，却胆大心细，懂得借势。”
林凡“艰难”地拱手：“全赖前辈及时出手……”
洛璃打断他，目光似乎无意间扫过他鼓胀的储物袋：“可有额外发现？”
林凡心知瞒不过，老实交出那几枚玉简和血煞珠（自己暗中扣下了一枚最重要的记载了“冰螭巢”信息的玉简），并将那传讯阵盘最后消失的信息说出，只是隐去了“圣卵”二字，只说“货物已送达冰螭巢”。
“……冰螭巢？”洛璃接过东西，听到这个名字，冰冷的眼眸中终于闪过一丝细微的波动，“那里是北地险境之一，盘踞着一头相当于金丹期的寒冰螭龙……他们往那里运送东西？”
她沉吟片刻，将血煞珠和玉简收起：“此事我已知晓。任务奖励稍后会计入你的星枢令。此地不宜久留，随我回去。”
说罢，星辉卷住林凡，化作长虹，瞬息远去。
原地，只留下血腥的裂谷和那些正在艰难攀爬的凡人。
星虹之中，林凡低着头，看似虚弱，手中却紧紧握着一枚冰冷的玉简。
冰螭巢……圣卵……
看来，这北地的水，比想象中还要深。
而他的下一个目标，已然明确。