第18章 秉烛夜算展奇才
锦帕中那块边缘焦黑、沾染深褐渍痕的陶片，像一道猝不及防的闪电，劈开了苏婉儿竭力维持的镇定外壳，瞬间照出内心最深处的惊骇。
他怎么会得到这个？！是那日柴房搜查时被王氏的人发现，转而呈递给了他？还是……他竟有手段能绕过侯府的重重看守，直接取得此物？无论哪一种可能，都意味着赵珩对侯府内情的掌控，远超出她的想象！
巨大的危机感如同冰水浇头，让她四肢瞬间冰凉。但她深知，此刻一丝一毫的慌乱或迟疑，都是致命的。
电光石火间，她强迫自己稳住几乎要脱缰的心神，目光落在陶片上，脸上适时地浮现出恰到好处的、带着七分茫然与三分惊疑的神色，微微蹙眉，仔细端详了片刻，才迟疑地开口：
“回王爷，此物……民女从未见过。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像是被这突如其来的质问吓到，却又努力保持恭顺，“民女近日所学，皆是王爷所赐的账册，与此陶片……实在看不出有何关联。不知……王爷为何有此一问？”
她选择最直接、也最危险的否认。否认与陶片的关联，并将问题抛回给赵珩。这是在赌，赌赵珩并无确凿证据证明此物与她有直接关系，赌他更多是在试探。
赵珩深邃的目光如鹰隼般锁住她，那眼神锐利得仿佛能穿透皮囊，直窥灵魂深处的每一丝波动。书房内的空气凝固了，灯火的噼啪声变得异常清晰，每一秒都漫长如年。
就在苏婉儿几乎要承受不住这无声的压力时，赵珩却并未继续逼问陶片之事。他指尖轻轻敲击了一下书案上的账册，话锋陡然一转，语气平淡却带着不容置疑的命令：
“既如此，本王现有一册新近呈上的漕运往来细目，数目繁杂，勾稽不清。给你一夜时间，将其厘清，指出其中可疑之处。明日卯时，本王要看到结果。”
他一摆手，身旁一名沉默寡言的侍从立刻将一本更厚、更显陈旧的账册放在书案一角，同时放下的还有一叠素纸和一支狼毫笔。
“此处灯火充足，无人打扰。”赵珩说完，竟不再看她，转身重新走向那幅巨大的舆图，仿佛将她晾在了原地。
苏婉儿怔住了。这突如其来的转折完全出乎她的意料。从尖锐的质问到交付繁琐的任务，其间毫无过渡，让人摸不清他真正的意图。
是惩罚？是考验？还是……另有用意？
但无论如何，这命令不容违抗。她深吸一口气，压下心中翻腾的疑虑和依旧残留的惊悸，恭顺应道：“民女遵命。”
她走到书案前，坐下。指尖触到那本厚重的漕运账册，冰凉粗糙的封面让她混乱的心绪稍稍沉淀。她翻开第一页，密密麻麻的数字和条目瞬间涌入眼帘，繁杂程度远超之前看过的田庄账目。
没有时间犹豫，没有余地退缩。这是一场临时的、毫无准备的考核，关乎的或许是她接下来的命运。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中所有的慌乱和杂念已被强行压下，只剩下全然的专注与冷静。过目不忘的记忆力和前世浸淫多年的财务分析经验，在此刻成为了她唯一的依仗。
毛笔蘸墨，摊开素纸。她不再去看赵珩的背影，整个身心都沉浸到了那浩瀚的数字海洋之中。指尖飞快地翻阅账册，眼睛如同最精准的扫描仪，将一页页信息刻入脑海。笔尖在纸上游走，时而疾书，时而停顿，勾勒出只有她自己能看懂的符号和关系图。
漕运涉及粮米绢帛的征收、转运、损耗、仓储、交割，环节众多，利益交织，本就是最容易藏污纳垢之处。赵珩给的这本细目，更是琐碎到了极致，显然是有意加大了难度。
时间在寂静中悄然流逝。窗外的夜色由浓转淡，天际隐隐泛起一丝鱼肚白。
苏婉儿却浑然不觉疲累。她的大脑高速运转，前世所学的比率分析、趋势分析、关联核对等方法，被她巧妙地融入对这个时代账目规则的理解中。她很快发现了问题：某些批次的粮米，在转运过程中的“合理损耗”率异常偏高，且集中出现在特定的河段和负责官吏任期内；几处地方仓廪的“陈粮折价”记录，与同期市场粮价存在微妙且持续的不匹配；更有几笔数额巨大的“河道疏浚”开支，只有总目，缺乏细项支撑……
这些发现，让她后背再次沁出冷汗。这已不仅仅是账目疏漏，而是可能牵扯到漕运系统内部盘根错节的贪渎链条！赵珩让她查这个，是想借她之手，印证某些猜测？还是想看看她到底能挖多深？
她握笔的手微微颤抖，不是害怕，而是意识到自己可能触及了一个巨大的、危险的漩涡。
卯时将至。
苏婉儿终于停下笔，揉了揉酸涩的眼眶。面前的素纸上，写满了清晰的条目编号、问题简述以及她基于账目数据得出的初步疑点分析。她没有妄下结论，只客观罗列异常，但在关键处，用词精准，直指核心。
她起身，将整理好的结果双手呈给不知何时已坐回主位、正慢条斯理品茶的赵珩。
“王爷，民女已初步厘清，其中几处存疑，谨呈王爷过目。”
赵珩接过那叠纸，目光沉静地扫过。他看得很快，但苏婉儿注意到，在看到某几处关键疑点时，他端茶的手有极其细微的停顿，眼神也锐利了一瞬。
良久，他放下纸张，抬眸看向苏婉儿，脸上依旧没什么表情，但眼底深处，似乎掠过一丝极淡的、难以言喻的审视。
“一夜之间，能梳理至此，已属不易。”他的声音听不出褒贬，“看来，你于算学一道，确有几分天赋。”
他没有评价她指出疑点的内容，也没有追问陶片之事，只是淡淡地吩咐侍从：“送她回去。”
“是。”
苏婉儿心中疑窦丛生，但不敢多问，恭敬行礼：“民女告退。”
退出书房，黎明微凉的空气扑面而来，她才发觉自己的内衫已被冷汗浸透。这次深夜召见，如同一场惊心动魄的迷雾之行，她看似通过了考验，展示了价值，但赵珩的真正目的，陶片的来源，以及漕运账目背后的深意，依旧笼罩在重重的迷雾之中。
而被彻底错过的寅时三刻，与西南角门可能的生机，如同一个无声的叹息，沉入心底。