第1章 魂归锦绣时

“臣女苏州织造孙株合之妹孙妙青，年十七——”

殿内熏香袅袅，鎏金柱上的龙纹在光影里仿佛要活过来。

孙妙青跪在冰凉的青砖上，额头抵着手背，能听见自己心跳如擂鼓。

这是雍正元年八月二十，紫禁城体元殿。

前世她死在这一天。不，准确说，是死在这一刻之后——漫长而屈辱的后半生，都始于接下来的一瞬间。

“抬起头来。”

是皇上的声音，沉而稳，听不出喜怒。

她依言缓缓抬头，视线低垂，不敢直视天颜。眼角余光里，明黄的身影高坐御案之后，左侧是雍容端坐的皇后，右侧……

“喵——”

那声猫叫响起的刹那，孙妙青浑身血液几乎倒流。

来了。

那只通体雪白、唯额间一撮黑的御猫，从皇后身侧的嬷嬷怀中猛地窜出，直直扑向她面门！

尖利的爪子在空中划出寒光，琥珀色的瞳孔里映出她瞬间放大的惊恐面容——

“啊——”

前世那声仓皇失措的尖叫，仿佛还在耳边回响。

御前失仪，惊扰圣驾。

皇上那句“此女胆小如鼠，不堪入选”，像淬了毒的针，扎进她耳中，扎进孙家所有人的命运里。

拖出殿门时，她回头最后一眼，看见的是皇后微微蹙起的眉，华妃嘴角讥诮的弧度，还有甄嬛、沈眉庄那些留牌秀女们或同情或庆幸的眼神。

然后是无尽的黑暗。

……

“小姐？小姐您醒醒！”

有人在轻轻推她。

孙妙青猛地睁开眼。

绣着缠枝莲纹的帐顶，阳光透过茜纱窗格，在被面上投下细碎的光斑。

空气里有淡淡的檀香，混着窗外飘来的桂花甜香。

这不是体元殿的青砖冷冽。

也不是冷宫偏院里那方漏雨的破败屋檐。

她僵硬地转动脖颈，看见一张满是焦急的圆脸——梳着双丫髻，不过十四五岁年纪，眉眼熟悉得让她心脏狠狠一揪。

“流云……”声音干涩得厉害。

“小姐可是梦魇了？”流云见她醒来，松了口气，忙转身去斟茶，“您从午歇起就睡得不安稳，奴婢听见您一直在说‘猫’、‘殿选’什么的……”

孙妙青撑着身子坐起来，锦被从身上滑落。她低头看自己的手——纤细，白皙，指甲修剪得整齐圆润，透着健康的粉色。

这不是那双在冷水里浸泡多年、生满冻疮和茧子的手。

她掀开被子下床，赤足踩在铺着软毡的地面上，几步扑到梳妆台前。

铜镜里映出一张脸。

十七岁的脸。眉眼还带着未脱的稚气，皮肤光洁饱满，唇不点而朱。

最显眼的是耳垂上那对赤金丁香坠子——这是兄长上月从京中寄回，特意嘱咐她殿选时戴的。

“今日……是何时？”她听见自己的声音在颤抖。

流云端着茶过来，有些疑惑：“小姐睡糊涂了？今儿是七月初三呀。您忘了，老爷前儿还说，再有一个月，您就要启程进京参选了呢。”

七月初三。

雍正元年七月初三。

距离殿选，还有整整一个月。

孙妙青扶着妆台边缘，指尖用力到发白。镜中的少女眼眶一点点泛红，嘴角却不受控制地向上弯起。

她回来了。

真的回来了。

回到了命运转折之前，回到了一切还未发生、一切都还来得及挽回的时刻。

“小姐？”流云见她神情古怪，有些担心。

孙妙青深吸一口气，闭上眼，再睁开时，眼底已是一片清明。

“我没事。”她接过茶盏，温热的白瓷熨贴着掌心，让她真实地感受到“活着”的滋味，“父亲和兄长呢？”

“老爷在书房见客，是织造衙门的人。大少爷在后园练箭呢，说是京中传信来，今年八旗子弟秋狝，皇上或许会亲临，他得把骑射再精进些。”

孙妙青慢慢喝着茶。

父亲孙文庭，苏州织造。兄长孙株合，在京中任员外郎。

孙家虽不算顶级的权贵，但掌管江南织造这等肥缺，历来是皇家的心腹耳目。

若无意外，她本可安安稳稳嫁个门当户对的人家，或是依例参选，即便不入宫，也能指婚给宗室子弟，保一世富贵平安。

可前世那只猫，毁了所有。

殿选失仪被撂牌子的秀女不是没有，但像她那样被皇上当众斥责“胆小如鼠”的，绝无仅有。

消息传回苏州，父亲当场呕血。

织造衙门里那些早对孙家眼红的人趁机发难，弹劾的折子雪片般飞往京城。

不过半年，父亲被革职查办，兄长受牵连贬去苦寒之地。家产抄没，仆从散尽。

她随母亲回到徽州老家，从此活在指指点点里。

母亲忧愤成疾，没两年就去了。

她守着几亩薄田，在族人白眼中艰难度日，二十八岁那年冬天，一场风寒就要了她的命。

死前最后听见的，是窗外孩童唱着的童谣：“苏州孙家妹，见猫魂飞散。皇帝金口开，一世鼠胆颤……”

“小姐，茶凉了。”流云小声提醒。

孙妙青回过神，将空盏递还。

“更衣。”她站起身，声音平静，“我去给父亲请安。”

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穿过抄手游廊，院子里的桂花已经结了密密的花苞，香气若有若无。

假山旁的鱼池里，几尾锦鲤悠闲摆尾。

一切和记忆里那个最后的夏天一模一样。

只是这一次，结局必须不同。

书房外守着的小厮见她来，忙行礼：“小姐，老爷正在见客，是江宁织造曹大人府上的管事。”

曹家。

孙妙青脚步微顿。

曹寅已逝，如今江宁织造是曹颙，也是皇上少年时的伴读，圣眷正浓。

曹家与孙家同在江南，既有同僚之谊，也有竞争之势。前世孙家落难，曹家虽未落井下石，但也未曾援手。

“我等一会儿。”她在廊下站定。

约莫一盏茶工夫，书房门开了。一个穿着体面的中年男子躬身退出，父亲孙文庭送到门口，脸上带着惯常的客套笑容。

待那人走远，孙文庭才转身看见女儿，神色温和下来：“妙青怎么来了？日头还晒着。”

孙妙青上前福身：“女儿给父亲请安。”

孙文庭今年四十有五，面容清癯，留着短须，因常年操持织造事务，眉宇间总带着几分思虑。

他打量女儿片刻：“脸色不太好，可是为了进京的事紧张？”

“女儿确有一事，想请教父亲。”孙妙青抬头，直视父亲的眼睛，“若殿选之时，有意外发生——譬如殿中突然闯入猫犬，惊扰圣驾，秀女当如何应对？”

孙文庭一愣，随即失笑：“你这孩子，胡思乱想什么？体元殿是何等严肃之地，怎会有猫犬闯入？且御前侍卫森严，断不会……”

“女儿只是假设。”孙妙青声音平静，却异常坚持，“女儿读过《宫规》，其中有一条：御前失仪者，轻则斥退，重则罚没。可若失仪非因己过，而是外物所扰，又当如何？”

孙文庭敛了笑容。

他重新审视眼前的女儿。这个从小娇养在闺中的女儿，性子温顺，甚至有些怯懦，从未用这样冷静而执着的眼神看过他。

“你究竟在担心什么？”他沉声问。

孙妙青袖中的手微微收紧。

她不能说重生之事。但有些话，必须说。

“女儿昨夜做了一个噩梦。”她垂下眼，“梦见殿选那日，皇后娘娘身边抱着一只御猫，那猫忽然扑向女儿……女儿惊慌躲闪，御前失仪。皇上震怒，斥女儿‘胆小如鼠，不堪入选’。而后……孙家蒙羞，父亲罢官，兄长贬谪……”

“胡言！”孙文庭低喝一声，脸色却微微变了。

他盯着女儿看了许久，才缓缓道：“梦终究是梦。你且记住，殿选之时，谨言慎行，仪态端庄即可。至于猫犬之扰——”

他顿了顿，“若真有万一，切记不可惊慌尖叫。站稳身形，垂首告罪便是。皇上……并非严苛不通情理之人。”

最后这句，说得有些勉强。

当今皇上雍正爷的性子，朝野皆知——勤政，多疑，最重规矩。

御前失仪，在他眼里绝非小事。

孙妙青知道父亲并未真正放在心上。一个梦罢了，谁能当真？

但她要的，就是父亲此刻这句话——“不可惊慌尖叫”。

有了这句话，她接下来要做的事，就有了由头。

“女儿明白了。”她再次福身，“女儿想请父亲允准一事。”

“何事？”

“女儿想请一位教习嬷嬷，不是寻常教引规矩的，而是……曾在宫中伺候过、熟悉御前礼仪，尤其知晓如何应对突发状况的。”

孙妙青抬起眼，“离殿选还有一月，女儿想再精进些。”

孙文庭沉吟片刻。

女儿这般郑重其事，倒让他有些意外。

但想到她即将面对的是天家威严，多些准备总无坏处。

“也好。我托人问问，京中可有退下来的老嬷嬷，请一位来。”

“多谢父亲。”

孙妙青退出书房时，日头已经西斜。

她站在廊下，看着被夕阳染成金色的庭院，轻轻吐出一口气。

第一步，成了。

接下来，她需要做三件事：

第一，找到那位嬷嬷。前世她隐约记得，京中有一位从仁寿宫出来的老嬷嬷，姓姜，因年纪大了被恩准出宫荣养，最是清楚宫中各种规矩和隐秘。若能请到她，许多事便有了把握。

第二，准备一件东西。一件能让她在御猫扑来时，既不惊慌失态，又能从容化解的东西。

第三……她望向京城的方向。

殿选那日，除了猫，还有一个人，是她必须注意的。

那个如今还只是大理寺少卿之女、站在秀女队列里毫不显眼的——

甄嬛。

前世甄嬛入宫后步步高升，最终成为权倾后宫的熹贵妃。而孙妙青在冷宫偏院里，听过太多关于她的传闻。

其中有一条，后来才渐渐明晰：殿选那日，甄嬛之所以能从容应对皇上太后的种种询问，绝非仅仅因为才情。

她可能……也预知了什么。

或者说，她身后有高人指点。

这一世，她孙妙青不求与甄嬛为敌，但至少要看清局势，不被卷入那些吃人不吐骨头的争斗里。

“小姐。”流云的声音从身后传来，“夫人让您去前厅用晚饭，说今日有您爱吃的蟹粉狮子头。”

孙妙青转过身，露出一个真心的笑容：“好。”

她还有一个月。

这一次，她绝不会让那只猫，再毁掉她的人生。

绝不。