第15章 入宫前夜谋
入宫前最后一日，驿馆里的气氛愈发紧绷。
留牌子的秀女们被允许接见家人最后一次，于是从清晨开始，驿馆门口便车马络绎不绝。
父母兄弟，姨娘姐妹，送来各式各样的东西：首饰、衣裳、银钱、药材，还有千叮万嘱的话。
孙妙青坐在房中，看着窗外那些依依惜别的场景。
有的母女抱头痛哭，仿佛生离死别；有的父兄神色凝重，低声交代着什么；还有的家人强颜欢笑，说些吉利话，眼底却满是担忧。
她这里，却是安静的。
昨日兄长已来过，该交代的都交代了。
母亲在苏州，山高水远，只能托人送些东西来。
父亲……父亲想必正在织造衙门里忙碌，算计着女儿入宫后能给孙家带来多少利益，又可能引来多少祸患。
这样也好。
清净。
“咚咚。”
敲门声响起。
“谁？”
“小姐，是老奴。”
是陈嬷嬷的声音。
孙妙青一怔，连忙开门。
陈嬷嬷站在门外，穿着半旧的靛蓝布裙，头发梳得整齐，手里提着个竹篮，篮子上盖着蓝布。
“嬷嬷怎么来了？”孙妙青侧身让她进来。
陈嬷嬷进屋，关上门，才低声道：“老奴听说小姐明日要入宫，特地来送些东西。”
她掀开篮子上盖的布。
里头是几样家常吃食：一包桂花糖藕，几块芝麻酥，还有一小罐腌制的酱菜。
“都是小姐小时候爱吃的。”陈嬷嬷将东西一一取出，“宫里规矩多，怕是吃不到这些了。老奴想着，让小姐临走前尝尝家乡味道。”
孙妙青看着那些朴素的食物，眼眶微微发热。
前世她落魄时，陈嬷嬷也曾偷偷给她送过吃的。
一包炒米，几块红薯，不值钱，却是那个冰冷世界里唯一的暖意。
“嬷嬷费心了。”她轻声说。
“小姐别嫌寒酸。”陈嬷嬷从怀中又取出一个小布包，层层打开，里头是一枚小小的桃木符，刻着模糊的符文，“这是老奴去寒山寺求的平安符，住持开过光。小姐带着，能保平安。”
孙妙青接过。
桃木符很轻，边缘磨得光滑，显然被摩挲过无数次。
“嬷嬷……”她握住陈嬷嬷粗糙的手，“我入宫后，府里的事，就拜托嬷嬷了。”
“小姐放心。”陈嬷嬷郑重道，“老奴定会替小姐看好这个家。只是……”
她犹豫了一下，压低声音：“小姐入宫后，万事小心。老奴虽没进过宫，但也听说过里头险恶。小姐性子要强，但该忍的时候，还得忍。”
“我明白。”孙妙青点头，“嬷嬷在府里，也要小心。父亲性子刚直，母亲心软，有些事……他们看不透。嬷嬷多看顾些。”
“老奴晓得。”陈嬷嬷顿了顿，“还有一事……小姐可还记得，老奴说过老太太那位手帕交的事？”
孙妙青心头一紧：“记得。”
“老奴昨日翻老太太的旧物，找到一封信。”
陈嬷嬷从袖中取出一个泛黄的信封，信封没有字迹，封口用蜡封着，蜡印已模糊。
“是当年那位……姜贵人托人带出来的。老太太收着，一直没拆开。老奴想着，或许对小姐有用。”
孙妙青接过信。
信封很薄，轻飘飘的，像是什么都没装。
但捏在手里，能感觉到里头有纸。
“嬷嬷怎么不拆开看？”
“老太太嘱咐过，除非孙家女儿真入了宫，否则永远别看。”
陈嬷嬷看着她，“如今小姐要入宫了，这信该给小姐。”
孙妙青握着信，心中涌起复杂的情绪。
前世她根本不知道这封信的存在。这一世，因为她的改变，许多事情也开始改变。
“多谢嬷嬷。”她郑重收起信，“我会仔细看。”
陈嬷嬷又坐了一会儿，交代了些琐事，便起身告辞。
“小姐保重。”她走到门口，回头看了孙妙青一眼，眼中满是担忧，“一定要……好好的。”
“嬷嬷也是。”
送走陈嬷嬷，孙妙青关上门，坐在灯下，拆开了那封信。
信纸已泛黄，字迹娟秀，却有些凌乱，像是在极仓促的情况下写的。
墨水晕开，有些字已模糊不清。
“阿姊亲启：
妹在宫中，时日无多。有些话，不得不说。
那日御猫扑我，非是意外。
猫被人喂了药，又在我衣裳上抹了吸引猫的草汁。
下手之人，是郭络罗氏身边的宫女春喜。春喜背后……或是更高位者。
阿姊切记，深宫之中，无一人可信。
皇后表面仁厚，实则……（此处字迹被水渍晕开，难以辨认）华妃骄纵，但其兄长势大，皇上忌惮，她未必能长久。
若孙家女儿将来入宫，当谨记：
一、莫与郭络罗氏一脉结交。
二、莫信‘意外’之说。
三、若遇猫犬惊扰，可用薄荷驱之。猫厌薄荷气味，此乃妹用命试出的法子。
四、……（此处信纸破损）
妹命薄，无缘再见阿姊。唯愿孙家女儿，莫步妹后尘。
月绝笔
康熙四十二年三月初七”
信到这里结束。
最后几个字写得极轻，几乎要消失，像是写信的人已无力握笔。
孙妙青握着信纸，手微微颤抖。
姜贵人的绝笔信。
康熙四十二年……距今已二十余年。
信中提到的“郭络罗氏”，是康熙朝的宠妃，后来病逝。
而“春喜”这个宫女，竟然活到了雍正朝，还成了皇后身边的嬷嬷——就是今日殿上抱着御猫的那位！
前世她只当是意外，从未想过那只猫是被人操控的。
这一世，因为姜嬷嬷的提醒，她早有准备。
但看到这封信，她才真正明白，那不是简单的后宫争斗。
是传承了二十余年的阴谋。
是同样的手法，害死了姜贵人，今日又差点害死她。
而下手的人……或许是同一个人，或许是同一股势力。
孙妙青将信纸凑到烛火上。
火苗舔舐纸边，迅速蔓延，将那些血泪写成的字句吞噬成灰烬。
有些秘密，知道的人越少越好。
她看着灰烬落在铜盆里，心中一片冰冷。
郭络罗氏已死，但她的宫女春喜还活着，成了皇后身边的人。
皇后知道春喜的过去吗？
若知道，为什么还留她在身边？
若不知道……那春喜背后，又是谁？
一个个问题在脑中盘旋，像一张密不透风的网。
但至少，她知道了两件事：
第一，那只猫是被人操控的。
第二，薄荷驱猫的法子，是姜贵人用命试出来的。
而她，今日用了这个法子。
这算不算……冥冥中的传承？
孙妙青闭了闭眼。
再睁开时，眼中一片清明。
无论背后是谁，她都要活下去。
而且要活得比他们都好。
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午后，教引嬷嬷们最后一次训话。
这次来的不只严嬷嬷，还有两位面生的嬷嬷，年纪更大些，神色更严肃。
“明日辰时，宫里的轿子来接。”严嬷嬷站在院子中央，声音清晰，“每人只许带一个包袱，里头装些贴身衣物、常用物件。首饰不许超过三件，衣裳不许超过三套。违者，当场退回。”
秀女们面面相觑。
只带这么点东西？
“嬷嬷，”夏冬春忍不住开口，“那……那些箱笼呢？我家里给我准备了好几箱……”
“宫里什么都樱”严嬷嬷冷冷打断，“各位小主入宫是去伺候皇上，不是去享福的。带多了，显得骄奢，皇上太后不喜。”
夏冬春还想争辩，被她父亲拉住了。
“还有，”另一位嬷嬷开口，声音沙哑，“入宫后，先在储秀宫学规矩三个月。这三个月，你们不是小主，是学生。要听管教嬷嬷的话，守宫规，学礼仪。表现好的，三个月后正式册封，分配宫室。表现不好的……”
她没说完，但众人都听懂了。
“嬷嬷，”沈眉庄轻声问，“这三个月，可能见家人？”
“不能。”嬷嬷斩钉截铁，“入了宫，就是皇家的人。除非皇上恩准，或位分到了嫔位以上，否则不能随意见外眷。”
几个秀女眼圈顿时红了。
三个月不能见家人，往后更是难说。这入宫，真如踏进牢笼一般。
“现在后悔还来得及。”严嬷嬷目光扫过众人，“若有人不想入宫，现在说出来，还允许回家。一旦踏进宫门，再想出来……就难了。”
院子里一片死寂。
没人说话。
都走到这一步了，谁还能回头？
“好。”严嬷嬷点点头，“既然都决定了，就回去收拾吧。记住，包袱要轻便，明日辰时，准时在这里集合。”
嬷嬷们走后，秀女们默默回房。
孙妙青打开自己的箱笼。
里头东西不少：母亲准备的衣裳首饰，兄长给的银票，陈嬷嬷送的点心，还有她自己准备的那些“特殊物件”。
她将东西一一取出，仔细挑选。
衣裳只留三套：一套杏黄旗袍，是殿选穿过的那身；一套淡青常服，朴素得体；一套藕荷色寝衣，柔软舒适。
首饰只留三件：那支素银海棠簪，一对小小的珍珠耳坠，还有陈嬷嬷给的桃木平安符——这不算首饰，但她要带着。
银票分成两份：大部分让兄长带回去，只留几张面额小的，缝在衣裳内衬里。
那些“特殊物件”——铜铃已无用，她取下收好；薄荷粉用完了，空瓶扔掉；软绸护膝要带着，宫里跪的时候还多。
最后，她将那包桂花糖藕和芝麻酥包好，准备今晚吃掉。
酱菜罐子小，可以偷偷带着。
收拾完，包袱轻便小巧，正好符合嬷嬷要求。
她坐在床边，看着这个小小的包袱。
这就是她入宫的全部家当。
不多，但足够。
足够她开始新的人生。
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傍晚，驿馆送来最后的晚饭。
菜色比往日丰盛，但没人有胃口。
秀女们默默吃着，气氛凝重。
夏冬春忽然摔了筷子：“我不吃了！”
她父亲连忙劝：“冬春，多少吃些，明日还要早起……”
“吃不下！”夏冬春红着眼，“凭什么只能带那么点东西？我在家什么时候受过这种委屈！”
“宫里规矩就是这样……”
“规矩规矩，烦死了！”夏冬春起身，哭着跑回房。
她父亲叹了口气，向众人拱手：“小女任性，让各位见笑了。”
没人接话。
这个时候，谁还顾得上笑话别人？
沈眉庄吃得慢，每一口都细嚼慢咽。她母亲坐在一旁，默默给她夹菜，眼中满是不舍。
安陵容独自一人，小口吃着饭，时不时抬头看门口——她父亲没来，只托人送了些东西。
甄嬛那边，她母亲正低声交代着什么，甄嬛垂首听着，神色平静。
孙妙青默默吃完，起身回房。
经过甄嬛身边时，甄嬛忽然抬头看了她一眼。
两人目光相接。
甄嬛眼中有一丝复杂的情绪，像是想说什么，但最终只是微微颔首。
孙妙青也点头回应。
回到房中，她没点灯，就着窗外的月光，坐在窗前。
远处传来打更声，一更了。
时间一点点过去。
二更。
三更。
四更。
她一直坐着，没睡。
脑中反复回想着信上的内容，姜嬷嬷的教导，兄长的叮嘱，还有殿上那一幕。
猫扑来，铃声响，她侧身，跪下。
从容，镇定。
那是她新生的开始。
也是复仇的开始。
她要找出害姜贵人的真凶。
要找出今日害她的黑手。
要让那些人，付出代价。
窗外渐渐泛起鱼肚白。
天，快亮了。
孙妙青起身，换上衣裳，梳好头发，戴上簪子，将平安符贴身收好。
然后提起那个小小的包袱。
包袱很轻。
但她知道，里头装着的，是她全部的未来。
她走到门边，手放在门栓上。
深吸一口气。
然后，拉开了门。
门外，晨光熹微。
新的一天开始了。
也是她，新的人生的开始。
她迈步，走出房门。
走向那座宫殿。
走向未知的命运。
走向她亲手选择的，不可回头的路。