第80章 黑风寨

鞭子抽了三天。

每天三十鞭，不多不少。将领手法很刁钻，专挑伤处打，旧伤叠新伤，皮开肉绽，没有一块好肉。

第三天晚上，我昏死过去，连冷水都泼不醒。

将领大概也累了，扔下鞭子，走了。

牢房里又恢复了死寂。

只有血滴在地上的声音，嘀嗒，嘀嗒，像催命的钟。

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第四天夜里，我被极轻的脚步声惊醒。

不是将领。

也不是狱卒。

脚步声很轻，很快，像……猫。

我勉强睁开眼。

一个蒙面人站在牢门外，黑衣，黑巾，只露出一双眼睛。

那双眼睛……很亮，像狼。

他手里拿着把钥匙，轻轻打开牢门，闪身进来。

“小姐，”他压低声音，声音粗哑，“末将来迟了。”

末将？

谁？

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他蹲下，看了看我身上的伤，眼神一冷。

“这帮畜生……”他咬牙，“放心，末将带您走。”

他斩断我脖子上的铁链，扶我站起来。

但我站不住，腿软得像棉花。

“末将背您。”他说。

他把我背起来，动作很轻，但很稳。

然后，转身，冲出牢房。

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外面已经乱了。

喊杀声，兵刃碰撞声，惨叫声，混成一片。

火光把夜空照得通红。

蒙面人背着我，在混乱中穿行。他身手极好，左躲右闪，避开交战的士兵，偶尔有拦路的，他一刀一个，干净利落。

我趴在他背上，看着这一切。

北疆守军……在自相残杀？

一部分人在帮我们，一部分人在拦我们。

帮我们的人更多。

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冲到关卡大门时，王承泽站在城楼上，脸色铁青。

“拦住他们——！”他嘶吼。

但守门的士兵，竟然……打开了门。

蒙面人背着我，冲了出去。

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出了关卡，外面是茫茫雪原。

雪很厚，风很大，刮在脸上像刀子。

蒙面人背着我，在雪地里狂奔。

身后，追兵追来，但很快被另一队士兵拦住——是帮我们的那些人。

他们为我们断后。

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跑了不知多久，前面出现一座山寨。

寨子建在山腰上，木石结构，很简陋，但很坚固。寨门大开，里面站着很多人，都拿着武器，神情肃穆。

蒙面人背着我，冲进寨门。

“寨主回来了——！”有人喊。

寨主？

这个蒙面人……是寨主？

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他把我放在一间屋里，撕下蒙面巾。

是个中年汉子，四十来岁，脸上有道疤，从左眉骨划到右嘴角，看起来很凶悍。但眼神很温和，看着我时，眼圈红了。

“小姐，”他单膝跪地，“末将陈猛，楚将军麾下副将，参见小姐。”

陈猛。

楚怀远的副将。

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“陈将军……”我声音嘶哑，“您……还活着？”

“活着。”陈猛点头，“当年楚家出事，末将正在北疆戍边。听说后，想带兵回京，但……被军令压住了。”

他顿了顿：“后来末将心灰意冷，辞了军职，带着愿意跟末将走的兄弟，来了黑风寨，落草为寇。”

落草为寇。

楚家旧部，成了山贼。

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“这些年，”陈猛说，“末将一直在等。等楚家后人，等……报仇的机会。”

他看着我：“末将听说小姐在扬州出现，就派人去找，但晚了一步。后来又听说小姐往北疆来，末将就暗中策反了北疆守军的一部分，等小姐一到……就动手。”

策反守军。

所以刚才关卡里，那些帮我们的人……

“他们都是楚将军的旧部，”陈猛说，“或者……楚将军救过的人。听说小姐有难，都愿意帮忙。”

又是旧部。

又是……恩情。

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“小姐，”陈猛看着我身上的伤，“您先养伤。等伤好了……咱们再商量报仇的事。”

他顿了顿：“黑风寨有三百弟兄，个个愿为小姐赴死。”

三百人。

三百条命。

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我在黑风寨养伤。

寨子里的人对我很恭敬，都叫我“小姐”。他们大多是楚家旧部，或者受过楚家恩惠的人——有退伍的老兵，有逃荒的流民，还有……被官府逼得走投无路的百姓。

每个人提起楚怀远，都眼含热泪。

“楚将军是好人……”

“楚将军救过我的命……”

“楚将军不该死……”

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伤养了半个月，能下地走路了。

陈猛带我去了寨子深处的密室。

密室很隐蔽，在山洞里，入口用巨石挡着，只有陈猛知道怎么开。

里面供奉着一副战甲。

银甲，红缨，虽然旧了，但擦得很亮。战甲旁边，挂着一把剑，剑鞘上刻着“楚”字。

是我爹的战甲和佩剑。

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“当年楚将军出事前，”陈猛说，“把战甲和剑托人送到了北疆，交给末将。他说……如果楚家后人来了，就把这些交给她。”

他顿了顿：“还有……一封信。”

他从战甲下拿出一个木盒，打开，里面是一封信。

信封上写着：舒儿亲启。

是我爹的笔迹。

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我手在抖，接过信，拆开。

信很长，写了三页纸。

字迹潦草，有些地方被泪渍晕开，像……边哭边写的。

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“舒儿，吾儿：

若见此信，说明爹已不在。

爹对不起你，对不起你娘，对不起楚家上下三十七口。

但爹不后悔。

王晋通敌卖国，贪墨赈灾银三百万两，江南数万百姓因他而死。爹若不上奏，良心难安。

可爹没想到，王家势力如此之大，连圣上……都动不了他们。

爹留下两处证据。

一处在扬州醉仙楼地窖，是假的，为了引开王家的注意。

真证据在皇宫养心殿龙椅下，第三块砖，内有暗格。

但取之需‘双玉佩合’——你娘那块，和圣上那块，合在一起，才能打开暗格。

切记，勿信任何人。

包括……长公主。

她虽与你有旧，但身在皇家，身不由己。王家势大，她未必敢动。

报仇之事，量力而行。

若事不可为，便远走高飞，好好活着。

爹只愿你平安。

楚怀远绝笔”

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信看完了。

我瘫坐在地上，眼泪止不住地流。

爹……

他早就知道会死。

他早就安排好了一切。

假证据，真证据，双玉佩……

还有……勿信任何人。

包括长公主。

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“小姐，”陈猛轻声问，“信上……说什么？”

我把信递给他。

陈猛看完，沉默了很久。

“将军……”他声音哽咽，“到死……都在为小姐着想。”

是啊。

到死，都在为我着想。

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“小姐，”陈猛看着我，“您现在打算怎么办？”

“……去京城，”我说，“取真证据。”

“可皇宫守卫森严，”陈猛说，“您怎么进去？”

“我有办法。”我说。

双玉佩合。

我娘那块在我这里，圣上那块……在长公主那里。

得去找长公主。

但爹说……勿信她。

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“末将陪您去。”陈猛说。

“不行，”我摇头，“黑风寨需要您。而且……人多了，反而容易暴露。”

陈猛沉默了一下。

“那末将派几个弟兄跟着您，”他说，“暗中保护。”

“……好。”

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我们在密室里待了很久。

陈猛给我讲了很多爹当年的事——怎么带兵，怎么打仗，怎么救百姓，怎么……得罪权贵。

“将军性子直，”陈猛说，“看不惯的事就要说，得罪了不少人。但他从没后悔过。”

他顿了顿：“他说，为将者，当以百姓为先。若连百姓的死活都不管，还当什么将军？”

以百姓为先。

所以他才上奏。

所以才……招来杀身之祸。

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离开密室时，天已经黑了。

北疆的夜很冷，风很大，吹得寨子里的旗子猎猎作响。

我站在寨门前，看着远处的群山。

京城在南方。

千里之外。

但……必须去。

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“小姐，”陈猛站在我身边，“此去凶险，您……一定要保重。”

“我会的。”我说。

他顿了顿：“若……若事成之后，您还愿意回来，黑风寨……永远是您的家。”

家。

这个字，很重。

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第二天，我带着陈猛派的两个弟兄，下山了。

往南走。

往京城走。

手里，攥着爹的信。

心里，揣着三百条人命的期望。

还有……楚家三十七条人命的债。

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路还很长。

但这一次，我不是一个人。

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